국가유산청 국립해양유산연구소는 '이충무공전서(李忠武公全書, 1795년 간행)'에 기록된 통제영 거북선과 전라좌수영 거북선의 구조 및 기능 체계를 종합적으로 분석한 '거북선 학술복원 보고서'를 발간했다.

15세기부터 제작된 거북선[龜船]은 이순신 장군이 개량·실용화하여 1592년 임진왜란 당시 왜군 격퇴와 해양 방어에 중요한 역할을 했다. 그러나 1895년 삼도수군통제영이 폐지되면서 실체가 사라지고 기록으로만 전해지게 됐다. 이후 다양한 연구를 통해 여러 형태로 재현됐으나 세부구조와 실제 운용 체계를 파악하기에는 한계가 있었다.

이에 국립해양유산연구소는 2008년부터 수중 발굴된 고선박(고려 및 조선)과 조선통신사선 등 다양한 선박을 복원·재현하며 실제 운행해 온 경험을 토대로 2022년부터 거북선 학술복원 연구를 추진했다. 임진왜란 이후 200년이 지나 편찬된 '이충무공전서' 안에 기록된 두 거북선의 그림과 설명을 바탕으로 문헌과 구조 분석, 조선공학적 검증, 모형제작 등을 수행해 거북선의 구조와 기능을 과학적으로 재검토하고 원형을 밝혀냈으며, 그 성과를 이번 보고서에 수록했다.

보고서는 향후 복원 사업의 설계·제작·검증을 위한 핵심 기초자료로 활용될 예정이며, 현재 국립해양유산연구소 누리집에서 누구나 자유롭게 열람하고 내려받을 수 있다.

한편, 국립해양유산연구소는 이번 연구성과를 근거로 정밀하게 제작한 1/30 크기의 통제영·전라좌수영 거북선 축소 모형을 7월 20일부터 29일까지 부산 벡스코(BEXCO)에서 개최되는 ‘제48차 유네스코 세계유산위원회’ 대한민국관에서 전시할 예정이다.